Rit-Ola: Inför Premier League 14/15

Förra året skapade jag en inför Premier League-text om de stora förändringarna vad gällde tränarna i England. Även i år har det skett stora förändringar, och det blir spännande att se vad Louis van Gaal kan göra med Sir Alex United. Här följer en titt på det som varit och det som komma skall.

Inför ligastarten för ett knappt år sedan skrev jag om David Moyes, José Mourinho och Manuel Pellegrini och om de stora förändringarna som skett i tränarlandskapet på de brittiska öarna. Föga oväntat och okontroversiellt tippades Chelsea och Manchester City som givna topplag, tillsammans med Arsenal och Manchester United. När det nu nalkas en ny säsong är det då också intressant att se tillbaka på det som varit och det som komma skall.

Manchester City

Mästare efter att, till slut, ha skakat av sig Liverpool i topp –och slutstriden. Välförtjänt efter en oerhört fin säsong, där framgångarna i Europa dock saknades. Inför den här säsongen lär allt större fokus riktas mot Champions League och en plats på Olympiastadium i Berlin. Pellegrini har inte gjort några större förändringar i sin trupp under sommaren. Gareth Barry och Joleon Lescott har lämnat, båda på snopen fri transfer till Everton respektive West Brom. Mittfältaren Jack Rodwell såldes till Sunderland för ca 11 miljoner pund. Willy Caballero har anlänt från Málaga för att ersätta den tidigare andremålvakten Pantilimon, vilket kanske också sätter mer press på Joe Hart att prestera. Från Porto har innerbacken Eliaquim Mangala och mittfältaren Fernando tagits in. Det skall framförallt bli intressant att se vilken konsekvens värvningen av Mangala kommer att få på Matija Nastasic. Frank Lampard är tillgänglig under hösten och kan tillsammans med Bacary Sagna bidra med en del rutin till ett annars rätt ungt lag.

Liverpool

Förra säsongens överraskning så till vida att de tidigt placerade sig i tabellens toppskikt och höll sig kvar där fram till maj. Efter vinsten mot Manchester City på Anfield i våras trodde många att laget från Merseyside skulle få vinna sin första ligatitel på över 20 år, men en snöplig förlust mot Chelsea med 0-2 visade sig bli avgörande i toppstriden. De stora rubrikerna under sommaren har givetvis involverat Luis Suarez. Hans flytt till Barcelona har varit en ekonomiskt lyckosam affär för Brendan Rodgers, men det råder samtidigt ingen tvekan om vad Liverpool förlorar. Utan Suarez kommer nu ett stort ansvar att placeras på Daniel Sturridge axlar, något som däremot inte behöver vara negativt. Rodgers har passat på att möblera om en del i sin trupp inför den stundande säsongen, bland annat genom att rekrytera tre spelare från Southampton, Adam Lallana, Rickie Lambert och Dejan Lovren. Skickliga offensiva mittfältaren Lazar Markovic och förre Leverkusenspelaren Emre Can ger Rodgers fler alternativ, något som han stundtals saknade under förra säsongen.

Chelsea

José Mourinho misslyckades med att leverera någon av de ädlare titlarna till Stamford Bridge förra säsongen och står nu inför en oerhört viktig säsong där allt annat än yttersta framgång är förkastligt. På förhand var känslan att fjolårets upplaga av Chelsea var jämnare och bredare än på länge. Det visade sig dock i säsongens slutskede att så inte riktigt var fallet och under sommaren har Mourinho därför gått ut hårt för att sätta sin egen prägel på truppen. David Luiz, Romelu Lukaku och Demba Ba har sålts för sammanlagt knappt 80 miljoner pund. Frank Lampard lämnade för MLS men hamnade sedan, något olustigt, i Manchester City. Ashley Cole har figurerat mycket i sociala medier under sommaren, men lite har haft att göra med hans prestationer på planen för nya klubben Roma. Diego Costa och Cesc Fabregas får ses som de två stora värvningarna och kommer tillsammans med Didier Drogba att drastiskt höja kvalitén på de positioner som Chelsea haft problem med de sista två åren. Filipe Luis köptes från Atletico Madrid som ersättare till Cole på vänsterbackplatsen. Det mest intressanta är dock att Chelsea har valt att inte låna ut målvakten Thibaut Courtois, utan ser sannolikt en häftig konkurrenssituation mellan den unge belgaren och Petr Cech – som länge varit Premier Leagues bästa målvakt.

Arsenal

Efter att ha förlorat ligapremiären var Arsenal länge Premier Leagues formstarkaste lag och bet sig kvar i toppen av tabellen. En svagare vår samtidigt som övriga topplag presterade på hög nivå fick dock som konsekvens att Gunners backade. Wenger fick återigen uppleva en säsong med massor av skador på viktiga spelare och måste verkligen hantera det problemet om Arsenal skall ha en chans att konkurrera på allvar. De förlorade Bacary Sagna till Manchester City på fri transfer under sommaren och sålde sedan lagkaptenen Thomas Vermaelen till Barcelona för drygt 16 miljoner pund. Vermaelen har dock inte varit given i startelvan det senaste året och Sagna är inte längre samma spelare som han var för två-tre år sedan. Som ersättare har den franske högerbacken Mathieu Debuchy köpts in från Newcastle samtidigt som unge Calum Chambers värvats från Southampton. Den Colombianska landslagsmålvakten David Ospina väntas ge Wojciech Szczesny en ordentlig fight i mål. De stora rubrikerna har dock givetvis kretsat kring Alexis Sanchez och dennes transfer från Barcelona för närmare 34 miljoner pund. Chilenaren kan komma att bli Premier Leagues häftigaste spelare den här säsongen och, om han utnyttjas på rätt sätt, bli avgörande i toppstriden.

Manchester United

Utan Sir Alex ledarskap och med en tränare som saknade erfarenhet av att träna ett topplag blev fjolåret oerhört tufft för United. David Moyes ville sätta sin egen prägel på laget men stora förändringar har aldrig varit Uniteds signum. Under sommaren rekryterades den holländska förbundskaptenen Louis van Gaal, en stor auktoritet med lika stor erfarenhet. Van Gaal väntas bygga sitt lag runt landsmannen van Persie och nye lagkaptenen Rooney och har under försäsongen experimenterat med olika uppställningar och formationer. Än så länge har inga större förändringar skett i spelartruppen under sommaren. Patrice Evra, Nemanja Vidic och Rio Ferdinand har alla sjungit på sista versen under ett par säsonger och har nu lämnat. Även Ryan Giggs har lagt skorna på hyllan efter en fantastisk karriär. In har den spanska mittfältaren Ander Herrera kommit. En flexibel mittfältare som varit aktuell för United tidigare. Från Southampton har unge engelska vänsterbacken Luke Shaw värvats för stora pengar, en bra ekonomisk affär för Saints men förmodligen en ännu bättre sportslig affär för Van Gaal.

Toppstriden

Att något annat lag än Chelsea eller Manchester City ska kunna vinna Premier League är givetvis tänkbart men knappast sannolikt. De alternativ som Mourinho och Pellegrini förfogar över, framförallt offensivt är utan motstycke. City lär dock gå mer för framgång i Champions League den här säsongen, vilket kan öppna upp för något eller några av de andra lagen att smita förbi i tabellen. Liverpool saknar Suarez men har värvat bra och räknar med att Sturridge skall leda laget till framgång. Håll också ett öga på Raheem Sterling. Arsenal och Man Utd lär får göra upp om den sista platsen till Champions League. United behöver fortfarande förstärka sin backlinje och det finns ännu frågetecken kring deras centrala mittfält. Arsenals framgång hänger mycket på eventuella skadebekymmer. Vad säger du själv? Spela på Premier League.

Min topp 5:

1. Chelsea

2. Manchester City

3. Liverpool

4. Arsenal

5. Manchester United

The post Rit-Ola: Inför Premier League 14/15 appeared first on Betsson Blogg.